Under fredagskvällen ställdes United mot nästa motstånd från Damallsvenskan. IFK Norrköping som kom femma förra året i landets högsta serie stod på andra sidan mittlinjen. United stod dock upp bra och fick med sig 1-1 hem till Eskilstuna.
Ett meriterande kryss fick man förra helgen mot Linköping från Damallsvenskan. Trots tre ramträffar för hemmalaget så kunde United knycka ”en poäng” i Linköping. Nyförvärvet Tea Lundmark som vaktade kassen för United stor för en straffräddning och flera andra trygghetsskapande ingripanden. Målet gjordes av Emma Bulow som efter en tilltrasslad situation i straffområdet kunde ge United ledningen. Efter paus tog LFC över matchbilden och satte kvitteringen genom Lilli Halttunen. Trots ett rött kort som tilldelades United spikade man igen och säkrade försäsongens andra lika-resultat.
Under fredagen reste man alltså till Norrköping och Platinum Cars Arena, eller Parken som den kallas i folkmun. Norrköping gjorde förra säsongen ett starkt år där man slutade femma i serien och slog ut just United för att kvalificera sig till Svenska Cupens gruppspel som drar igång nästa helg.
I Norrköpings startelva fanns två United-bekanta tjejer. Elin Rombing, 26 representerade Uniteds A-lag mellan 2016 och 2022. Hon gjorde också en säsong i KIF Örebro på lån från United. Hon kom till Norrköping inför förra säsongen från IK Uppsala och var en konstant startspelare i Stellan Carlssons lag. Fanny Andersson, 29 gjorde tre säsonger på Tunavallen mellan 2019-2021. Hon blev en publikfavorit under den tiden innan hon sommaren 2021 lämnade klubben för spel i Piteå. Hon precis som Rombing flyttade till Norrköping inför förra säsongen.
United startade med Lundmark, Eriholm, Niklason, Öhman, Ollonqvist, Sutter, Combs, Bulow, Eriksson, Spets och Rennie. Tränare Rickard Johansson valde att testa många av sina nyförvärv samtidigt som tex Niklason, Bulow och Eriksson finns kvar sedan förra året. Johansson är väl bekant med Norrköping och Parken då han tidigare har chefat över Norrköpingsklubben IF Sylvia.
United höll i stora delar av den första halvleken jämna steg med Peking när lagen delade på chanserna. Efter knappa halvtimmen började dock hemmalaget att ta över och man skapade flera chanser som fick United att oroa sig. Hörnor skulle bli ett frekvent fenomen under kvällen då de slogs från både höger och vänster av båda lagen. Det var dock få som gav direkt frukt, men Peking lyckades ofta fånga upp andrabollarna och fortsätta pressen mot Lundmarks mål.
Precis innan paus skulle de också göra första målet. Alexandra Hellekant fick iväg vad som till en början såg ut som ett inlägg, men bollen fick en konstig bana och skruvade sig över Lundmark och in till 1-0 Norrköping, ett resultat som skulle stå sig in till paus. Trots hemmaledning var nog Johansson ganska nöjd med matchbilden då United stundtals trillade boll väldigt fint.
Efter pausen skedde något bisarrt när elljusen på arenan slogs av och planen fylldes av mörker. Efter situationen blev löst skulle mörket bestå för Peking. United kvitterade genom Stina Niklason, vars frispark från distans slog i ribban och landade tätt över mållinjen. Niklason återvände till United inför förra säsongen ifrån Västerås BK30.
En högkvalitativ tillställning var vad vi fick se under kvällen där två spelskickliga lag stod emot varandra. Peking skulle nog ha återtagit ledningen med en kvart kvar att spela när Hellekant som gjorde 1-0 fick ett guldläge bara några meter från mål. Hon kunde dock inte sätta dit bollen. Det var hemmalaget som tryckte på i slutet, men hittade inget vinstmål.
Detta innebär att United är fortsatt obesegrade på försäsongen, och resultatraden läses 0-3-0. Att återigen säkra ett lika-resultat mot motstånd från Damallsvenskan är starkt gjort och pekar på att Eskilstuna United har något riktigt spännande på gång.
Eskilstunasporten fick tag i Uniteds målskytt för kvällen, Stina Niklason som var nöjd med lagets insats.
– Det var en match där vi framför allt första 30 gör det bra och pressar högt, sen får Norrköping övertag i slutet av första halvlek. Andra halvlek var jämn och vi skapar några bra chanser och gör mål, så det känns superbra.
Niklason tar oss också igenom hennes mål.
– Vi får en frispark centralt från kanske 35 meters avstånd och jag ser att målvakten står långt ut så jag provade att skjuta och den gick ribba in! Jag var först inte säker på att de skulle döma mål, men det var otroligt roligt att den gick in!
Försvararen går alltså in på sin andra säsong i United efter återkomsten. Första tiden med Rickard Johansson som tränare beskriver hon som lärorik.
– Den har varit intensiv och lärorik skulle jag säga. Det är stora förändringar i spelsättet vi ska ha i år jämfört med förra året, så det har varit en stor omställning. Jag har stor tro på det vi gör och jag tror det kommer bli en riktigt bra säsong!
Foto: Erik Kruse
Vill du stötta Eskilstunasportens arbete? Dе bidrar du till att den lokala idrotten syns. Bidra till Eskilstunasporten via Swish: 123 010 72 92. Är du företagare och vill synas med oss? Maila oss via kontakt@eskilstunasporten.se.
