AFC Eskilstuna inledde säsongen starkt med två raka segrar mot IFK Stocksund och Enköping. Därefter följde flera oavgjorda matcher, och inför den åttonde omgången står laget på två vinster, fyra kryss och en förlust.
De tre senaste matcherna har dessutom varit sådana som på förhand inte verkade helt omöjliga. Mot nykomlingen Team TG lyckades man kvittera sent till 1-1, mot Sollentuna tappade man ledningen och förlorade, och senast mot Gefle förstörde tre-fyra minuter hela festen efter att man tagit en tvåmålsledning.
Eskilstunasporten frågade AFC Eskilstunas manager Melke Alan varför laget har så svårt att hålla ledningen och avsluta matcherna.
– Vi är överlag nöjda med spelet som lag – prestationen finns där – men vi har haft enstaka individuella misstag som kostat oss poäng. Det är frustrerande, men vi vet vad det handlar om.
– Vi påminner lite om Barcelona i en Champions League-semifinal: går för 4–2, skjuter i stolpen i 92:a – och istället kontrar motståndaren in 3–3 och vinner i förlängningen.
– Sådant är fotbollen – marginalerna är små och man straffas direkt. För oss handlar det om att lära oss hantera dessa situationer bättre, vilket vi jobbar hårt på. Vi är fortfarande ett lag under utveckling.
Idag möter AFC Eskilstuna Assyriska FF på Södertälje fotbollsarena och Melke Alan har gjort sin hemläxa och vet vad som krävs av laget för att vinna matchen.
– Assyriska spelar med ett tydligt man-man-tänk i sitt försvarsspel, vilket ibland ger effekt – ibland öppnar upp ytor. De vill gärna ställa om snabbt och straffa motståndaren när chanser ges.
– De försöker spela sig igenom lagdelar men blandar mycket i kvalitet, vilket gör dem oförutsägbara. Ett lag som kan bli riktigt farligt när man minst anar det – och därför kräver fullt fokus från vår sida.
AFC Eskilstunas trupp har drabbats av många skador både under försäsongen och i början av Ettan Norra. William Nordell, Jonathan Käller, Sebastian Ekholm, Jordan Bender, Albin Flodkvist, Ethan Koren och Yassin Hawat har alla varit borta stora delar av året.
– Vi var införstådda med risken när vi byggde truppen, särskilt med tanke på vår mycket begränsade budget. Det är inte hållbart att driva elitverksamhet på den här nivån med så små resurser två år i rad.
– Många spelare har inte erfarenheten av ett så tätt matchschema, vilket lett till ökad belastning. Samtidigt har vi en trupp där många ligger på liknande nivå, vilket ger stor rotation i startelvan och gör det svårt att skapa kontinuitet och stabilitet – något som är helt avgörande i toppen av tabellen.
– Trots det är jag stolt över att vi lyckas kombinera spelarutveckling med prestation. Vi levererar poängmässigt och ger unga spelare chansen – det är starkt med tanke på våra förutsättningar.
Skadorna har varit många men det börjar kännas som att läget ljusnar i truppen enligt Melke Alan.
– Vi börjar hitta in i en mer stabil fas, men det är viktigt att komma ihåg att spelarutveckling kräver stabilitet – både i organisationen och i det dagliga arbetet.
– För att kunna lyfta upp unga spelare på rätt sätt krävs att vi har strukturer som stöttar snarare än bromsar deras utveckling. Vi vill skapa en väg där steget från ungdom till senior inte blir ett hinder, utan en naturlig progression.
Dagens match mot Assyriska FF startar klockan 16.00 och sänds live på www.ettanplay.se för dig som inte kan ta dig till Södertälje för att se matchen på plats. AFC Eskilstuna siktar på seger.
– Alla matcher i Ettan kräver noggranna förberedelser och ett arbetssätt som skapar trygghet. Det börjar med ett stabilt försvarsspel – där vi är trygga i våra principer – och fortsätter med ett offensivt spel där vi lyckas sätta rätt spelare i rätt lägen.
– Det handlar inte bara om att skapa chanser, utan om att förvalta dem. Vi går för tre poäng – det är alltid vårt mål.
Våra läsare kan som vanligt se höjdpunkterna från AFC Eskilstunas matcher i efterhand här på eskilstunasporten.se.
Foto: Erik Kruse
Vill du stötta Eskilstunasportens arbete? Då bidrar du till att den lokala idrotten syns. Bidra till Eskilstunasporten via Swish: 123 010 72 92. Är du företagare och vill synas med oss? Maila oss via kontakt@eskilstunasporten.se.
